こちらの「Gift&Stock」、道の駅やお土産屋さんなどでたびたび見かけていて、気になっていました！まず、どんなコンセプトの商品か教えてください。

「大切な人にあげたくなる、部屋にもおきたくなる、おいしい備蓄」をコンセプトとした、三陸産の魚介を使ったリゾットの缶詰です。長期保存を可能とした災害時の非常食でありながら、日々の食事に取り入れても美味しくて、大切な人にお土産やギフトとしても贈りたくなる…そんな「備蓄食」としてブランド展開しています。
缶詰って、棚の奥にしまったまま、気づいたら賞味期限が過ぎてしまった…なんてこともあると思うんです。でも、こういったおしゃれなデザインであれば、日常から手の届く場所において、活用していただきやすいのかなと思います。

たしかに、部屋に飾りたくなりますし、ギフトを贈った相手にも喜んでもらえそうです！リゾットにはどういったこだわりがありますか？

三陸の海の豊かな自然に育まれた新鮮な魚介類（イカ、イナダ、サバ）と、宮城県産のひとめぼれの玄米を組み合わせており、カレーやトマトベースなど老若男女問わず誰もが好む味付けです。お米の食感を残しながらも、ほどよい柔らかさで、これ一つで主食になるような食べ応えのあるリゾットに仕上げました。温めずそのまま食べても美味しく召し上がれます。

開発にあたって、苦労したことはありますか？

お米の食感を残して、常温で美味しいご飯の缶詰をつくるのは、想像以上に難しかったです。缶詰は、製造工程の中で110℃～120℃ほどの温度で殺菌することで、長期保存が可能となります。ですが、その方法で普通のお米やアルファ米で炊くと、冷めると水分が抜けて硬くなってしまいます。水の割合を増やした状態でおかゆの缶詰やパウチもつくってみましたが、食べ応えがないし、もう少し味とカロリーがほしい…。そうして何度も試作を重ねるうちに、たどり着いたのが玄米を使ったリゾットです。玄米を使うことにより食感を保つことができ、冷めても硬くならず美味しく食べられる缶詰にたどり着きました。

細かい調整や工夫を重ねて、理想の食感にたどり着いたのですね！そもそも、ご飯の缶詰をつくろうと思ったきっかけは何だったのでしょうか？

もともと「主食になる缶詰をつくりたいよね」という話はあったのですが、開発までにはいたりませんでした。大きなきっかけとなったのは、東日本大震災です。沿岸部の工場が被災し、缶詰を保管していた倉庫が津波に流されてしまいました。あとから聞いた話ですが、その流されてしまった缶詰を、被災された方が拾って食べたことによって、生きながらえたのだそうです。
缶詰がいざという時に役に立つのだと改めて実感したと同時に、美味しくてカロリーのある主食缶をつくりたいと考えたんです。

そうした思いが、「Gift&Stock」を生んだのですね。

ただ、商品開発は進んだものの、備蓄をもっと身近に感じてもらうにはどう売り出せばよいものか…と悩んでいました。そんな時、広告代理店の東北博報堂さんから「防災食を一緒に開発しないか」と提案があり、備蓄食品をお土産として大切な人に贈るというアイデアを考案してもらいました。そこから企画デザイン会社にパッケージデザインをお願いし、「Gift&Stock」が完成しました。お客様からは「美味しい！」「お土産にもぴったり」などのお声をいただき、嬉しく思います。

缶詰は、保存性と栄養バランスに優れ、災害時にも頼れる「お守り」のような存在です。「Gift&Stock」を通じて、缶詰の魅力や備蓄への認知を広げていけたらなと思います。