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ガスの供給に留まらず、「世の中に必要なもの」を日々考え、届けている北良。
そんな同社が新しく開発したのが、移動型の避難所「Whole Earth Cube（ホールアースキューブ）」です。
コンセプトは、誰でも、どこでも、自由に暮らす。」なんだか、ワクワクしますね。

太陽光やガスによる発電、雨水と全生活排水を再生循環させるシステムを備えているので、電気や上下水道のない場所でも、食料以外はほぼ自給自足できてしまうのです。

たとえば、コロナ禍に地震や洪水などの災害が起きた場合、人工呼吸器を使用している子どもがいる家族は感染を避けるためにパーソナルな避難空間が必要。そんな発想から生まれた空間ですが、今では、海外からも問い合わせがあるそう。

災害に強いことに加え、環境にやさしく、場所に縛られない暮らしを実現できる。魅力がいっぱいですから、うなずけますよね。

笠井社長に今後の展望を尋ねると、自家発電機能、浄水機能など、Whole Earth Cubeの開発で得た技術を切り出して商品化することも考え中だとか。

既存の住宅にその機能を備えることができれば、「災害に強い家」が各地に生まれるほか、避難所のインフラも強くすることができる。完成が楽しみですよね！

北良が目指すのは、「災害に強い社会を創ること」。避難所の概念も変えていきたいと考えています。

「避難所って、あまり行きたくない感じもあるでしょう？　たとえばおしゃれなカフェが避難所になっていたら、行っても良いなって思いませんか？　そうした場所に普段から病気や重い障害を持っている人も出入りしやすい仕掛けがあって、有事にもインフラが切れなければ、避難できる場所が地域のあちこちにあることになる。災害に強い社会になっていくと思うんです」と笠井社長。

災害で困っている人を思いやり、素早い判断で現場に赴く身軽さと、柔軟な発想、足りないものは自分たちで作る機動力をもつ北良。

社内外の志高い仲間と一緒に、世の中の課題解決に取り組むことができる魅力的な会社の一面を見せていただきました！

（取材時期：2023年9月）

北良に興味を持った学生さんへメッセージ！

北良では産直以外にも、他の会社では見られない珍しい取り組みをしています。社員の働きやすさだけでなく、その家族の健康や生活が充実することも大切にしている会社です。ぜひ一度見学に遊びに来てくださいね

■北良株式会社
1954年、酸素ガスの取り扱いから事業をスタートし、家庭用・産業用・医療用のさまざまなガスを供給。近年はメガソーラー発電事業、災害に強い社会を目指した防災事業にも取り組み、全国・世界から注目を集めています。

▶︎企業紹介｜シゴトバクラシバIWATE
https://www.shigotoba-iwate.com/kyujin/company/44000010062410