平澤さん、どうぞよろしくお願いします。早速ですが、Ｉターン就職を決めた理由を教えていただけますか？

以前から観光に興味があり、大学では観光学を専攻していました。その中で、釜石市が世界的に見ても先進的な取り組みをしていることを知り、興味を持ったのがきっかけです。

釜石市では、どんな観光事業に取り組んでいるのですか？

釜石市には目立った観光資源がなく、東日本大震災からどのように復興するかが重要な課題でした。最終的に「地元の人たちが生き生きと暮らす街なら、観光客も心から楽しむことができる。それが持続可能な観光につながる」という考えのもと、「オープン・フィールド・ミュージアム釜石」というビジョンが生まれました。それを踏まえて、地域の環境や社会経済、文化に配慮しつつ、バランスの取れた観光地経営を行う「サステナブル・ツーリズム（観光ＳＤＧｓ）」に着手。2018年には、日本で初めて「世界の持続可能な観光地100選」に選ばれています。

新たなまちづくりを考えたとき、スポットを当てたのが街の人たちだったのですね。

そうなんです。私は観光の仕事を目指していましたし、「釜石市のビジョンを実現することが最大の役割」としている当社で働きたいと思いました。入社前には、移住を決めた上でインターンシップにも参加しました。

現在はどんな仕事を担当されていますか？

私が勤めている「根浜シーサイド」は、根浜海岸の目の前にある観光施設です。キャンプ場を併設していて、その管理・運営が主な仕事になります。また、「みちのく潮風トレイル」のルート上にあるため、トレイルを楽しむ外国人の方が立ち寄ることも多いです。私はカナダでワーキングホリデーの経験があり、必要に応じて通訳も担当。ほかにはキャンプ場で行うイベントの企画や周知、運営に加えて、漁師体験などのツアーに帯同することもあります。

業務の幅が広いですね！

もう「なんでも屋」みたいな感じです（笑）。でも大学で学んだ観光学や英語のスキルなど、これまでの経験を活かして働けることが嬉しいですし、やりがいも十分。自然が好きなので、季節ごとに変化していく海や山を眺めながら働ける職場は最高の環境です。

移住して苦労したことはありましたか？

「根浜シーサイド」は観光客だけでなく地域の人も集まる場所なので、毎日のように「ワカメ持ってく？」「タケノコ持ってきたよ」と、声をかけてもらいます。温かくて親切な人ばかりなので、大変さを感じたことはありません。

仕事も暮らしも楽しみながら過ごしていらっしゃるんですね。最後に、今後の目標を教えてください。

経験を重ねて、お世話になっている皆さんに恩返しがしたいと思っています。また、インバウンド集客を図るためにＷＥＢサイトの管理やＳＮＳでの情報発信に力を入れていきたいです。