このトレッドミルには、どんな特徴がありますか？

TreadMasterは床から走行面までの高さが世界最薄・35mmと、低床設計になっているのが特徴です。子どもや高齢者、車椅子でも乗り降りしやすく、安心してリハビリやトレーニングができるように設計しています。

また、走行板には国産天然木を使用しています。使い込むことでより滑らかになっていく木材の性質をうまく活かし、摩擦が少なく耐久性に優れているのも、自慢のポイントです。

薄型のトレッドミルを開発しようとしたきっかけはなんですか？

社長のお母さまが骨折して入院したことがあったのですが、その際に入院した病院にリハビリに安心して使用できるトレッドミルがなく、「ないならつくっちゃおう」と思い立ったのが始まりです。

これまでのトレッドミルだと、床面からの高さがあり、高齢者や歩行が困難な人にとっては足を走行板に乗せる時や訓練する際の不安感、転倒時のリスクがあります。その為、予算が潤沢な施設では床にトレッドミルを埋め込んでいました。

ただし床に穴を掘って埋め込む為、既存の施設や、２階以上への設置が難しかったのです。トレッドミルを低床化することでそういった問題を解消できるのでは？と思いついたんです。

薄さと耐久性の両立には相当苦労しました。そこから何度も試作を重ね、商品化することに成功しました。

一つひとつの製品をオーダーメイドでつくられているとのことですが、どんな意図があるんでしょうか？

オーダーメイド品は工数がかかるため、大量生産と比べると効率性は落ちますが、その分細かいニーズに応えられるという利点があります。

一時期はスポーツジム向けのトレッドミルを製造していたこともありましたが、海外製の安価な製品が出回り、受注が減ってしまったことがあったんです。そこで、医療や研究開発用などのニッチ分野にシフトし、特注品に特化して製造を行うようになりました。

特にリハビリテーションや研究用の場合、目的や用途に応じてきめ細やかな設計が必要です。これまで培ってきた技術力を生かし、よりよい商品を提案できるのが私たちの強みです。

お客様のニーズを開発にも活かせるので、そこがやりがいにつながっていますね。